Investigaciones obligatorias
Muertes que un médico forense de California debe investigar
La sección 27491 del Código de Gobierno exige que el médico forense investigue y determine las circunstancias, la manera y la causa de ciertas muertes. Es una lista larga, y abarca la mayoría de las muertes que dan lugar a un reclamo por muerte injusta.
Las categorías
- Muertes violentas, repentinas o inusuales
- Muertes sin atención médica, en las que ningún médico atendía a la persona
- Muertes en las que la persona fallecida no había sido vista por un médico dentro del período que indica la ley
- Muertes relacionadas con un aborto autoinducido o criminal, conocido o sospechado, o posteriores a él
- Homicidio, suicidio o envenenamiento accidental, conocido o sospechado
- Muertes que se sabe o se sospecha que resultan, total o parcialmente, de un accidente o una lesión, antigua o reciente
- Muertes por ahogamiento, incendio, ahorcamiento, disparo de arma de fuego, apuñalamiento, heridas cortantes, exposición a los elementos, inanición, alcoholismo agudo, adicción a las drogas, estrangulamiento o aspiración
- Muertes por un accidente o una lesión ocurridos en el curso del empleo
- Muertes asociadas con una violación o un crimen contra natura, conocidos o alegados
- Muertes en prisión o mientras se cumple una sentencia
- Muertes por una enfermedad contagiosa que constituye un peligro para la salud pública
- Muertes por medios criminales, o en circunstancias que dan motivos razonables para sospecharlos
Por qué esto le importa a una familia
Si la muerte cae en una de estas categorías, el médico forense tiene una obligación. Esa obligación es la razón por la que existe un expediente, y es la razón por la que un profesional independiente examinó las circunstancias antes de que alguien tuviera un interés económico en la respuesta.
También significa que la familia no controla los tiempos. El cuerpo se retendrá el tiempo que exija la investigación, y los arreglos del funeral tienen que adaptarse a eso.
Cuando la determinación está equivocada
La determinación del médico forense sobre la manera de la muerte es una opinión, no un veredicto. Se hace rápido, a veces sin información que la familia sí tiene, y puede revisarse.
Una conclusión de accidente cuando los hechos apuntan a negligencia, o de suicidio cuando las circunstancias sugieren otra cosa, no es el fin de la investigación. Puede cuestionarse con pruebas, y con frecuencia debería cuestionarse.
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